Połącz
Skóra ssaków składa się z dwóch warstw, z których pierwszą nazywamy skórą właściwą. Znajdują się w nim naczynia krwionośne, gruczoły i zakończenia nerwowe. wierzchnia warstwa nazywana jest naskórkiem i składa się z martwych komórek. Ssaki mają szereg unikalnych gruczołów, których nie mają inne grupy zwierząt. Oprócz gruczołów mlekowych (których używają do karmienia swoich młodych) ssaki mają gruczoły zapachowe, za pomocą których wiele gatunków wydziela substancje służące do komunikacji, na przykład do rozpoznawania innych zwierząt lub wskazywania swojego terytorium, a także gruczoły potowe, które pomagają regulować temperaturę ciała.
Połącz
Nazwa „ssak” wywodzi się od faktu, że matka karmi swoje młode mlekiem, które sama produkuje.
Istnieje szereg cech, po których można rozpoznać ssaki (Mammalia):
- Mają szkielet. To kości, które dają ciału siłę.
- Oddychają przez płuca
- Większość gatunków jest żyworodna, co oznacza, że młode osobniki rodzą się w łonie matki (podobnie jak u ludzi), istnieją jednak również gatunki składające jaja, np. dziobak.
- Są zawsze stałocieplne. Oznacza to, że temperatura ich ciała utrzymuje się na stałym poziomie, niezależnym od temperatury otoczenia.
- Prawie wszystkie gatunki mają futro. Oznacza to, że skóra jest całkowicie lub częściowo pokryta włosami. Włosy spełniają szereg ważnych funkcji, m.in. zatrzymują lub odprowadzają ciepło ciała, pełnią funkcję kamuflażu, pozwalają robić wrażenie na rywalach i chronią skórę.
Zwierzęta
Ssaki są jedynymi gatunkami zwierząt posiadającymi gruczoły potowe, jednak niektóre gatunki mają ich więcej niż inne i nie wszystkie potrafią je optymalnie wykorzystać. Na przykład króliki i gryzonie mogą pocić się tylko w bardzo ograniczonym zakresie poprzez gruczoły potowe znajdujące się pod podeszwami stóp i nie mogą się w ten sposób dostatecznie schłodzić. Dużą część naszych zwierząt domowych stanowią ssaki, w tym króliki (lagoa) i gryzonie.
